1977年(昭和52年)にフジテレビ系列で放送された連続テレビドラマ『華麗なる刑事』は、草刈正雄さんが初主演を務め、ベテラン俳優の田中邦衛さんとの異色のコンビが話題を呼んだアクション刑事ドラマです。
物語は、東京の都心(新宿や渋谷など)を管轄とする南口署の刑事課を舞台に展開します。「華麗にしてコミカルな事件解決劇」が繰り広げられるのが最大の魅力で、当時の視聴者を釘付けにしました。全32話が放送され、今なお根強い人気を誇る名作です。
ドラマの基本設定とあらすじの核
このドラマの物語の核心は、まったくタイプの異なる二人の刑事がコンビを組み、その対比とコンビネーションプレイで事件に挑む点にあります。
一人は、ロサンゼルス市警での研修を経験したスーパー刑事、高村一平(草刈正雄さん)です。そしてもう一人は、鹿児島出身の熱血漢、南郷五郎(田中邦衛さん)です。
高村一平は、運動能力が抜群で語学も堪能、甘いマスクを持つ華やかな存在ですが、人を信じすぎる優しい心が弱点となり裏目に出てしまうことがあります。一方、南郷五郎は、鹿児島弁訛りがトレードマークの九州男児であり、ライフル射撃の名手という特技を持ちます。心優しく、愛鳥のオウム「太郎」の世話を欠かさない熱血漢として描かれています。
華麗なアメリカ的なセンスを持つ高村と、泥臭い熱血漢の南郷という、凸凹コンビが力を合わせ、数々の難事件を解決していくのが、各エピソードの基本的なあらすじとなっています。
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個性豊かな主要登場人物たち
高村と南郷が所属するのは、南口署刑事課です。彼らの周りには、物語を彩る個性的なキャラクターたちが登場します。
高村一平(草刈正雄)
通称「ロス」。24歳から25歳の設定で独身。ロサンゼルス市警帰りのスーパー刑事であり、愛銃はS&W M29 6.5インチです。草刈正雄さん自身は、二枚目役のイメージを崩したいという思いから、田中邦衛さん寄りのコミカルな雰囲気を出そうともがいていた時期もあったようです。
南郷五郎(田中邦衛)
通称「ゴローさん」。44歳の設定で独身、志布志市出身のベテラン刑事です。子供の頃から薩摩焼酎を飲んで育った酒豪という設定もあります。
三杉理恵(梶芽衣子)
城西署の女刑事で、セミレギュラーとして登場します。高村、南郷と共に事件を追う重要な役割を担っています。梶芽衣子さんのクールな美貌と演技力が、ドラマに彩りを加えています。
青井空(檀ふみ)
南口署少年係に配属された巡査で、署内のマスコット的な存在です。
上条安雄(佐野浅夫)
南口署刑事課長で、高村と南郷の上司にあたります。東大出のエリートで、口うるさい面もありますが、基本的には部下を信頼しています。
園山雅子(沢たまき)
巡査部長であり、南口署の生き字引のような存在です。署内の姐御的な役割を果たし、署長や課長も彼女には弱いという、頼りがいのある人物です。
南口署は、本庁の刑事にも物申す度胸を持つ園山巡査部長や、部下の行動を広い心で見守る遠山金策署長(有島一郎さん)など、個性的な面々が集まり、高村と南郷の活躍を支えています。
音楽とエピソードの構成
『華麗なる刑事』は、そのスタイリッシュな音楽も魅力の一つです。
• オープニングテーマは、川口真さんがテーマ作曲を担当した「華麗なる刑事のメイン・テーマ 風のようなあいつ」です。
• エンディングテーマは、主演の草刈正雄さんが歌唱した「センチメンタル・シティー」です。この楽曲は、当時から「カッコいい」と評価する声もあり、軽やかなコーラスワークが特徴的です。
全32話を通して、バラエティに富んだ事件が描かれました。例えば、「郷里の唄が聞こえるか?」(第10回)や「母と子と刑事」(第12回)、「オームと少女と刑事さん!!」(第17回)といった、サブタイトルからも人間ドラマやコミカルな要素が垣間見えるエピソードが展開されました。最終回(第32回)は「1000万人の人質」というタイトルでした。
このドラマは、三菱自動車の車両協力も得ており、高村一平は赤いギャランラムダΛを、南郷五郎は白いランサーセレステを愛車として使用していました。
まとめ
1977年に放送された『華麗なる刑事』は、スマートなロス帰りの高村刑事と、泥臭い鹿児島出身の南郷刑事という、対照的な二人の化学反応を楽しむアクション刑事ドラマです。甘いルックスとコミカルな演技を両立させようとした草刈正雄さんの若き日の挑戦や、田中邦衛さんとの息の合った掛け合い、そして梶芽衣子さんら個性豊かな共演者たちが、32話の物語を鮮やかに彩りました。
華麗さと熱血さが入り混じったこのドラマは、単なる事件解決ものにとどまらず、二人の刑事の魅力的な個性を深く掘り下げています。当時の雰囲気が詰まったオープニングテーマや、草刈さん自身が歌うエンディングテーマを聴きながら、当時の名作に触れてみるのも、きっと素敵な体験になるのではないでしょうか。DVDもリリースされているようですから、興味があれば探してみることができますね。
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